2020년 12월 16일, 제15차 유네스코 무형유산보호협약 정부간위원회는 대한민국의 연등회를 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 등재하기로 최종 결정하였다. 이로써 연등회는 세계적으로 그 가치를 인정받았고, 우리나라의 21번째 인류무형문화유산이 되었다. 유네스코 무형유산위원회는 연등회가 시대를 지나며 바뀌어 온 포용성으로 국적, 인종, 종교, 장애의 경계를 넘어 문화적 다양성을 보여주는 점, 사회적 경계를 일시적으로 허물고 기쁨을 나누고 위기를 극복하는 데 중요한 역할을 수행한다는 점을 높이 평가하였다. 신라 시대 이후 한국의 전통 세시풍속으로서 시대에 따라 변화하며 면면히 이어 내려온 연등회의 역사와 가치를 깊이 있게 조명하고, 향후 연등회를 세계적인 K문화콘텐츠로 발전시킬 수 있는 방법을 모색하고자 한다.
