훌롯가의 베티(제시카 랭)는 결혼도 하지 않고 아름답고 사랑스런 사촌 아델린(제랄딘 채플린)의 그림자로 살아간다. 그러던 어느 날, 아델린이 죽자 베티는 아델린의 자리를 차지하려고 한다. 그러나 아델린의 남편 헥터(휴 로리)는 그녀에게 청혼을 하기는 커녕 오히려 그녀에게 자신의 딸을 키우며 가정부로 있어 달라는 부탁을 한다.
모욕적인 부탁을 받고 분노한 베티는 도시로 돌아가고, 그곳에서 모든 남성들의 열광적인 지지를 받고 있는 독특한 매력을 가진 가수 제니(엘리자베스 슈)를 만나게 된다. 한편, 베티는 가난하지만 매력적인 예술가 웬첼라스(에이든 영)에게 사랑을 느끼고 그를 보살피며 위로를 받는다.
그러나 그 또한 헥터의 딸 호텐스(켈리 맥도널드)와 사랑에 빠져 결혼해 버리자 베티는 모든 남성들에 대한 복수심을 불태우게 된다. 베티는 제니를 헥터와 웬첼라스에게 소개시켜 주고 이들을 유혹하게 한다. 그녀의 계획대로 제니에게 빠진 헥터와 웬첼라스. 베티는 복수를 위한 치밀한 계획을 세우고 그들을 파멸의 늪으로 몰아가기 시작한다.
