1999년 12월 30일 종말론자들이 말하는 지구의 종말이 이틀 남았을 때, 레니 네로(Lenny Nero: 랄프 피네스 분)는 여전히 폭력과 살인이 난무하는 거리를 헤매며 뒷골목에서 '초양기' 즉 뇌파신경 자극장치를 가지고 사람들의 욕구를 만족시켜주기 위해 돌아다닌다. 가상현실도 아닌 이 장치는 사람들의 인생의 한조각을 다른 사람이 체험할 수 있게하는 장치로서 냄새도 맡을 수 있고 촉감까지도 느낄 수 있게 하는 것으로 불법적인 물건. 그런 그에게 전에 사귀던 여자 친구 페이스(Faith Justin: 줄리엣 루이스 분)가 있었는데 그는 늘 그녀의 테잎을 틀며 그것을 위안삼아 살아간다.
그런던 어느날 페이스와 가장 친했던 아이리스(Iris: 브리짓 바코 분)라는 여자가 이 이상한 테잎을 그에게 남기고 가고, 그것을 본 레니는 아연 실색하게 된다. 그 테잎의 내용은 현재 흑인들의 지도자격으로 우상시 되고 있는 제리코(Jeriko One: 글렌 플러머 분)라는 랩 스타를 로스앤젤레스 경찰이 사살하는 장면이 들어있었던 것이다. 그것이 알려지면 폭동이 일어날게 뻔한 것. 그래서 레니는 자신이 전에 알고 지냈던 메이시(Lornette "Mace" Mason: 안젤라 바셋 분)와 과거 경찰 시절 함께 일했던 맥스(Max Peltier: 톰 시즈모어 분)와 함께 사건을 해결하기로 한다. 아이리스의 죽음으로부터 페이스의 신변을 걱정하는 레니는 점점 사건에 깊숙이 개입하게 되고 여러 사람이 살해된다.
맥스에게서 경찰내에 사살 부대가 있다는 것을 알아낸 레니는 경찰에게도 이를 알리지 못하게 되고 사건은 더욱 미궁으로 빠지게 된다. 그러나 이 모든 것은 우발적으로 일어난 사건으로 밝혀지게 되고, 페이스는 사실 위험에 빠진게 아니라 맥스와 자고서 현재의 남자친구이자 제리코의 동료 가수로 있던 갠트(Philo Gant: 마이클 윈콧 분)를 제거하려 했던 것이다. 레니에게 이상한 테잎을 보낸 것과 아이리스를 죽인 것도 모두 가장 절친한 친구였던 맥스의 소행이었던 것이다. 메이시는 진범이 담긴 테잎을 경찰에 주려다가 폭동에 휘말리뻔 했으나 법을 진정으로 수호하고 있는 경찰 국장의 단호한 처분에 폭동은 미연에 방지되고, 인류의 종말인 1999년 12월 31일이 무사히 지난 2천년을 알리는 소리가 사람들의 환호 속에 들려온다. 레니도 과거의 사랑을 잊고 메이시와의 현재의 사랑을 깨닫게 된다.
