경제지 출판업자겸 주식 중개인인 크리스(Chris Thorne: 체비 체이스 분)는 우연히 만난, 같은 아파트에 살고 있는 매력적인 여변호사 다이안(Diane Lightson: 데미 무어 분)과 주말 여행을 떠나는데, 브라질 갑부 남매가 동승한다. 여행 중 뉴저지 '발켄 베니아'라는 작은 도시 근처에서 교통 신호를 위반해 경찰차의 추격을 받고는 JP(Judge Alvin "J.P" Valkenheiser & Bobo: 댄 애크로이드 분)라는 판사 앞에서 즉결 심판을 받게 된다.
무섭기만한 이상한 도시 생김새, 판결 등 도저히 이해할 수 없는 판사의 행동, 반항하던 브라질 남매는 겨우 탈출을 시도하고, 판사에 의해 감금당한 다이안과 크리스는 혼란스럽기만 하다. 느닷없이 움직이는 홀로 코스터와 사람의 뼈만 추려내는 기계, 판사 손녀인 어마어마한 체격의 엘도나(Dennis & Eldona: 존 캔디 분)와 아기 괴물 보보와 타보, 칼날이 세개인 단두대.
