치명적인 폭발과 갑작스러운 지진이 로스앤젤레스를 뒤흔들고, 기자인 존 벤슨은 증가하는 지진 활동을 보도할 기회를 포착합니다. 그의 아내인 캐시는 그들의 무너지는 결혼 생활에 대해 존과 대면할 용기를 내고, 두 명의 자녀인 브룩, 데릭과 함께 이 도시로 옵니다. 존이 데릭을 박물관에 데려가는 동안, 브룩은 시내에서의 파티로 달려가고, 캐시와 그녀의 자매는 하늘에서 피어오르는 연기 기둥을 보게 됩니다. 거대한 화산이 격렬하게 폭발하면서 분출한 용암 폭탄이 하늘을 가로 질러 날아다닙니다. 땅이 갈라지고 아무도 안전하지 못한데, 무자비한 용암은 이 가족의 뒤를 쫓아오고, 이들은 혼란 속에서 서로를 찾기 위해 뛰어다닙니다. 뉴스 방송국 헬리콥터가 유일한 기회인데, 이 헬리콥터가 문제를 일으키고 고장이 나기 시작하면서 존은 자신을 희생해 가족을 구할 수밖에 없습니다.
